Nach einer weiteren verkorksten Qualifikation ist den Niederländern am Dienstag nicht einmal mehr das mit so großen Hoffnungen verbundene Endspiel gegen Schweden vergönnt: Auch das Fußballfest in Russland wird auf die Teilnahme der in Trümmern liegenden Elftal verzichten müssen.  
 Dass die Chancen auf den zweiten Sieg bei einer WM-Endrunde nicht schlecht stehen, haben Tunesien der deutlichen Favoritenstellung im letzten Gruppenspiel gegen Panama zu verdanken.  
  Die bisherige Bilanz in Länderspielen zwischen Frankreich und den Niederlanden könnte kaum ausgeglichener sein. Bei 23 Duellen siegten bisher 11 Mal die Franzosen und 10 Mal die Holländer, nur zwei Spiele endeten unentschieden. 
 Selbst das gegebenenfalls frühzeitig besiegelte Ausscheiden sollte der Vorfreude auf das Gruppen-Finale jedoch keinen Abbruch tun: Immerhin können sich die Löwen von Kathargo in Saransk einen geradezu geschichtsträchtigen Auftritt erhoffen. 
  Konnte der amtierende Weltmeister vor zwei Jahren gerade noch den Kopf aus der Schlinge ziehen, dürfte den Three Lions derartiges nun um einiges schwerer fallen — schließlich mangelt es nicht an Beispielen, bei denen sich England schon einmal an solchen Aufgaben verhob.  

Mögliche Aufstellung von Frankreich: Lloris — Pavard, Konaté, Upamecano, Theo – Tchouaméni, Rabiot – Dembélé, Griezmann, Mbappé – Giroud  
 Dies ist vor allem in Anbetracht der Auslosung keineswegs unmöglich — besonders mit Cisse als Teamchef. Der 42-Jährige sorgte mit seinen Teamkollegen bei der WM-Premiere Senegals für Furore und weiß damit, worauf es bei einer WM-Endrunde ankommt.  
  Marcos Evangelista de Moraes, bekannt als Cafu, zählt zu den größten Spielern die Brasilien je hervorgebracht hat und obendrein als der womöglich beste Außenverteidiger aller Zeiten. 
 Während im September nach der WM 2006 ein 2:0-Erfolg für die Eidgenossen zu Buche steht, konnte Costa Rica im Juni 2010 mit 1:0 gewinnen. 
  Das bis dato letzte Mal, dass die Polen bei globalen Titelkämpfen die Gruppenphase überstanden haben und das Achtelfinale erreicht haben, war 1986 in Mexiko. Damals war dann mit 0:4 gegen Brasilien Endstation.  

 Diese Aufgabe ist freilich alles andere als einfach, denn bereits das Heimspiel in der AmsterdamArena haben die Oranje am 10. Oktober des Vorjahres mit 1:0 verloren. Diese Punkte im Auswärtsspiel zurückzuholen, bedarf einer gewaltigen Anstrengung.  
 Der Verband sperrte ihn deshalb nachträglich für eine Partie. Folglich wäre Manolas im heimischen Playoff-Rückspiel am 1September wieder spielberechtigt.  
  Das bemängelte nach der Partie auch Cissé. „Was mich verärgert hat, waren die beiden Gegentore. Diese wären vermeidbar gewesen“, so der Senegal-Trainer, der Japan aber als insgesamt „bessere Mannschaft“ sah. 
  Das 1:1 zum Auftakt ist nicht gerade das Wunsch-Resultat der Brasilianer. Torschütze Coutinho sagte nach dem Spiel: „Auftaktspiele sind immer ganz besonders schwierig. Wir hätten gerne gewonnen. Jetzt müssen wir nach vorne schauen.“ 
  Unter Beachtung all dieser Vorzeichen dürfen die schwächelnden Italiener wohl nicht darauf hoffen, dass bereits im Hinspiel eine vorentscheidende Weichenstellung gelingt — stattdessen droht sich die Schlinge sogar noch etwas fester um die azurblauen Hälse zuziehen.  

 Beginn der Sendung: 19:25 Uhr Moderation:Katrin Müller-Hohenstein Experten: Christoph Kramer, Sandro Wagner Kommentator: Bela Rethy  
 Nach der überaus erfolgreichen EM-Premiere hat es das Team von Heimir Hallgrímsson nunmehr auch auf die erstmalige Teilnahme an einer Weltmeisterschaft abgesehen: Laut der tabellarischen Momentaufnahme ist für Island sogar noch der direkte Weg nach Russland drin.   
 für geordnete Verhältnisse spricht auch die Tatsache, dass die Elf von Giampiero Ventura vor dem Jahreswechsel nochmals erfolgreich auf Schönwetter machte, beim 4:0 in Liechtenstein wurde mit dem krassen Außenseiter der erwartet kurze Prozess gemacht. 
  für die Mannschaft von Pierangelo Manzaroli könnte es deshalb ein gutes Omen sein, dass nun auch das neuerliche Duell in der fränkischen Metropole steigt — über bloße sechs Gegentreffer würde sich der mit Fußball-Amateuren gespickte Besucher sicherlich auch am Samstag nicht beschweren.  
 Kolumbien hat eine im Großen und Ganzen beachtliche Qualifikation gespielt, auch wenn es in der Schlussphase noch etwas knapp geworden ist.  

 Immerhin gibt es derzeit kaum einen europäischen Top-Klub, der sich nicht zumindest mit einer kroatischen Perle schmückt; so fallen etwa den Mittelfeld-Strategen Ivan Rakitic, Luka Modric und Mateo Kovacic beim FC Barcelona beziehungsweise Real Madrid zentrale Schlüsselpositionen zu.  
 Zum einen bekamen die Eidgenossen Brasilien als Gruppenkopf vor den Latz geknallt und zum anderen droht im Falle eines Aufstiegs ins Achtelfinale ein Duell mit Deutschland.  
  Angriff: Rogelio Funes Mori (CF Monterrey), Raul Jimenez (Wolverhampton Wanderers), Hirving Lozano (SSC Neapel), Henry Martin (CF America), Alexis Vega (Deportivo Guadalajara) 
  Während Burgstallers Einberufung vor allem auf seine starken Leistungen bei Bundesligist Schalke zurückzuführen sind, profitierte Keeper Bachmann in erster Linie von Ramazan Özcans überraschender Rücktritts-Erklärung.  
 Knapp vorbei ist auch daneben! Ein Tweet über die unglückliche Niederlage der Mazedonier gegen Israel. (Quelle: Twitter/Macedonian Football)